Dieci racconti legati da un'unica voce narrante, Frieda Shenton, a volte protagonista, a volte personaggio secondario di una storia del Sudafrica e del popolo nero. I racconti ripercorrono, in ordine cronologico, gli anni della formazione di Frieda, la sua partenza per le scuole superiori, il suo sviluppo sessuale, l'istruzione universitaria, l'addio al Sudafrica e i ritorni dall'Inghilterra per rivedere amici e parenti.